ระบบเน็ตเวิร์ค (Network) หรือระบบเครือข่ายเป็นการเชื่อมโยงคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์ต่าง ๆ เข้าด้วยกันเพื่อการแลกเปลี่ยนข้อมูล ระบบเน็ตเวิร์คมีการพัฒนามาอย่างยาวนานและสามารถแบ่งออกเป็นช่วงเวลาสำคัญ ๆ ดังนี้:
ระบบ network หรือเครือข่ายคอมพิวเตอร์ เป็นระบบการเชื่อมโยงเครือข่ายเพื่อให้เครื่องคอมพิวเตอร์ตั้งแต่ 2 เครื่องขึ้นไป รวมถึงอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ประเภทอื่น สามารถสื่อสาร เชื่อมต่อ และรับส่งข้อมูลระหว่างกันได้ โดย ระบบ network นั้นจะแบ่งออกได้เป็นหลายประเภท ตั้งแต่เครือข่ายขนาดเล็ก ซึ่งเป็นการเชื่อมโยงระหว่างคอมพิวเตอร์เพียงไม่กี่เครื่องอย่างเช่นระบบ LAN (Local Area Network) ซึ่งเป็นการเชื่อมต่อเครือข่ายภายในขององค์กรที่ตั้งอยู่ในพื้นที่เดียวกันหรือพื้นที่ใกล้เคียงเพื่อการแชร์ไฟล์เอกสารและข้อมูล การแชร์เครื่องพิมพ์และอุปกรณ์ต่อพ่วงต่าง ๆ รวมถึงการใช้งานเครือข่ายอินเตอร์เน็ตร่วมกันได้ ไปจนถึงเครือข่ายขนาดใหญ่ที่สามารถเชื่อมโยงและส่งต่อข้อมูลกัน ได้ทั่วโลกซึ่งก็คืออินเตอร์เน็ต ที่มีการใช้โปรโตคอลในการสื่อสารโดยมีการกำหนดที่อยู่ (Address) ซึ่งก็คือ IP ของคอมพิวเตอร์แต่ละเครื่อง เพื่อให้การรับและส่งข้อมูลสามารถเชื่อมต่อถึงกันได้โดยง่าย
ระบบ network เป็นระบบที่ทำให้ส่งผ่านข้อมูลเป็นไปได้อย่างง่ายดายและรวดเร็วมากขึ้น แต่ทั้งนี้องค์กรหรือผู้ให้บริการก็ต้องดูแลรักษาและบริหารจัดการระบบให้ ทำงานและสามารถตอบสนองต่อการเชื่อมต่อได้อยู่เสมอ เนื่องจากหากเกิด Server ล่มหรือระบบล้มเหลว จะทำให้เกิดผลกระทบต่อผู้ใช้เป็นจำนวนมาก อีกทั้งผู้ให้ บริการ ระบบ network ยังต้องมีการคำนึงถึงความปลอดภัยและข้อมูลส่วนตัวของผู้ใช้งานด้วย